당신이 원하는 삶을 살고 계시나요?

어느 날 친구와 커피를 마시며 이런 질문을 받았습니다. “너는 원하는 삶을 살고 있어?” 순간, 무심코 던진 이 질문에 머릿속이 복잡해졌습니다. 내 삶이 정말 내가 원하는 대로 흘러가고 있는지, 나는 지금 만족하고 있는지 생각해보게 되었죠.

원하는 삶

우리는 어릴 때부터 '꿈'을 묻는 질문을 자주 받습니다. 어렸을 땐 답이 쉽게 나오죠. 하지만 나이가 들수록 그 대답이 점점 어려워집니다. 내가 원하는 삶이 무엇인지, 그리고 그 삶을 살아가고 있는지 진지하게 고민해 본 적이 언제였는지 떠올려 봤습니다.

솔직히 말해, 원하는 삶이란 게 뭔지 명확하게 정의하기가 쉽지 않습니다. 누군가에게는 안정적인 직장과 가족과 함께하는 일상이 원하는 삶일 수 있고, 또 다른 누군가에게는 전 세계를 여행하며 자유롭게 사는 것이 원하는 삶일 수 있습니다. 우리는 모두 각자 다른 꿈과 목표를 가지고 있으니까요.

제가 어렸을 때 꿈꿨던 삶은 지금과는 많이 달랐습니다. 그때는 어른이 되면 모든 게 완벽하게 계획대로 이루어질 줄 알았죠. 하지만 현실은 그렇지 않았습니다. 계획대로 되는 일보다 예상치 못한 일이 더 많았고, 그 속에서 어떻게든 나만의 길을 찾아가는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다.

최근 몇 년간 전 세계적으로 많은 변화가 있었습니다. 코로나19 팬데믹은 우리의 삶을 크게 바꿔놓았고, 그 속에서 많은 사람들이 자신의 삶을 다시 돌아보게 되었습니다. 이 기간 동안 집에서 보내는 시간이 많아지면서 우리는 자연스럽게 자신과 더 깊이 대화할 수밖에 없었습니다. 나의 진짜 꿈은 무엇인지, 나는 지금 무엇을 위해 살아가고 있는지 말이죠.

저 역시 그 중 한 사람이었습니다. 재택근무를 하면서 더 많은 시간을 가족과 보낼 수 있었고, 그동안 바쁘게 살아오면서 놓쳤던 것들을 돌아볼 수 있었습니다. 그리고 그 과정에서 내가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 다시 생각하게 되었습니다.

제가 원하는 삶은 결국 ‘행복’에 가까운 것이었습니다. 누군가는 ‘행복’이라는 단어가 너무 추상적이라고 할 수 있지만, 그 추상적인 개념이 결국 우리의 삶을 이루는 가장 중요한 요소 중 하나라는 것을 알게 되었습니다. 행복이란 매일 아침 일어나서 오늘 하루를 기대하는 마음, 작은 것에서 즐거움을 찾는 능력, 그리고 나 자신과 주변 사람들에게 긍정적인 영향을 미치는 것에서 오는 것이라고 생각합니다.

이런 행복을 찾기 위해 나는 작은 것부터 바꿔나갔습니다. 아침마다 간단한 스트레칭을 하며 몸을 풀고, 하루 일과를 시작하기 전에 잠시 명상을 하며 마음을 다잡았습니다. 이런 작은 습관들이 모여 하루를 긍정적으로 시작하게 만들었고, 그 결과 전체적인 삶의 질이 높아지는 것을 느낄 수 있었습니다.

또한, 관계의 중요성도 다시 한번 깨달았습니다. 가족과 친구들과 더 많은 시간을 보내며 소중한 순간들을 함께 나누는 것이 내가 진정으로 원하는 삶이라는 것을 알게 되었습니다. 우리의 삶은 결국 사람들 사이의 관계로 이루어지니까요. 그동안 바쁘다는 이유로 미뤄왔던 연락을 다시 시작하고, 소중한 사람들과의 시간을 더 많이 가지려고 노력했습니다.

여행도 큰 변화를 가져왔습니다. 팬데믹으로 인해 자유롭게 여행을 다닐 수 없게 되면서 여행의 소중함을 더 많이 느끼게 되었습니다. 여행은 새로운 곳을 탐험하고, 새로운 사람들을 만나고, 새로운 문화를 경험할 수 있는 기회입니다. 그리고 그 속에서 나 자신을 더 잘 알게 되고, 내가 정말 원하는 것이 무엇인지 깨닫게 됩니다. 그래서 여행을 계획하고, 새로운 곳을 탐험하는 것 역시 내가 원하는 삶의 중요한 부분입니다.

물론, 원하는 삶을 살기 위해서는 경제적인 안정도 중요합니다. 이를 위해 꾸준히 일하고, 계획적으로 재정을 관리하는 것도 필요합니다. 하지만 그것이 전부는 아니라는 것을 깨달았습니다. 돈이 많다고 해서 무조건 행복한 것은 아니니까요. 중요한 것은 돈이 우리 삶을 더 풍요롭게 만드는 수단이 될 수 있도록 현명하게 사용하는 것입니다.

마지막으로, 나 자신을 사랑하고 존중하는 것이 중요하다는 것을 배웠습니다. 우리는 종종 다른 사람들의 기대에 부응하려고 노력하면서 정작 자신을 잊어버리곤 합니다. 하지만 내가 진정으로 원하는 삶을 살기 위해서는 나 자신을 먼저 사랑하고, 내 행복을 우선시하는 것이 필요합니다. 그래야만 주변 사람들에게도 더 많은 사랑과 행복을 나눌 수 있으니까요.

지금 나는 완벽한 삶을 살고 있다고 말할 수는 없습니다. 여전히 도전과 변화의 연속 속에 살고 있으니까요. 하지만 중요한 것은 그 과정에서 내가 원하는 삶을 향해 한 걸음씩 나아가고 있다는 것입니다. 매일 조금씩 더 나은 나 자신이 되기 위해 노력하고, 그 속에서 작은 행복을 찾으며 살아가고 있습니다.

여러분도 한번 자신에게 물어보세요. “나는 지금 원하는 삶을 살고 있는가?” 그 대답이 ‘예’라면 정말 축하드립니다. 이미 원하는 삶을 살고 있다는 것은 굉장한 행운이니까요. 하지만 만약 그 대답이 ‘아니요’라면, 지금부터라도 그 답을 ‘예’로 바꾸기 위해 작은 변화부터 시작해보세요. 원하는 삶을 사는 것은 하루아침에 이루어지지 않지만, 작은 변화들이 모여 결국 큰 변화를 만들어냅니다.

우리는 모두 각자 원하는 삶을 살 자격이 있습니다. 그리고 그 삶을 찾아가는 여정 속에서 더 많은 것을 배우고, 성장할 수 있습니다. 여러분도 자신의 삶을 돌아보고, 원하는 삶을 향해 나아가는 여정을 즐기시길 바랍니다. 그 여정 속에서 많은 행복과 성취를 느끼실 수 있을 거예요.